Получение альтернативных видов энергии – это основная задача многих государств. Существует множество различных видов и типов альтернативных электростанций, среди которых находятся и приливные. Для выработки электрической энергии используют приливы морей и океанов, а также широки реки.
Первой электростанцией такого типа была построена на Камчатке (Паужетская). Ее номинальная мощность составила 5 МВт, что является неплохим показателем для энергосистемы.
Чтобы создать приливную электростанцию необходимо создать бассейн при помощи плотины. В плотине проделывают отверстия, в которые помещают гидротурбины, вращающие генератор. Если рассматривать более детально, то под гидротурбиной понимается лопаточная машина, которая приводится в движение через проходящие потоки речной воды (морской воды в ходе приливов/отливов).
Гидрогенераторы в зависимости от оси вращения можно разделить на горизонтальные и вертикальные, в зависимости от частоты вращения на быстроходные и тихоходные. Мощность такого генератора может достигать нескольких сотен МВт.
Во время прилива бассейн заполняется до определенного уровня, и закрываются при помощи затворов. Во время отлива затворы поднимают, вследствие чего создается напор, достаточный для выработки электроэнергии.
С экономической точки зрения, наиболее целесообразным является строительство приливной электростанции в районе, где колебания приливов составляет более 4-х метров. При этом мощность прямо пропорциональная высоте прилива и площади бассейна, а также числа турбин.
Также существуют и двусторонние приливные электростанции. Они работают непрерывно во время отливов и приливов. Для увеличения мощности применяются и другие схемы действия электростанции, так могут быть задействованы более трех бассейнов.
Недостатками таких электростанций является ограниченность выработки электроэнергии, отдаленность от городов, низкую мощность. Также существует мнение, что они влияют на флору и фауну, а также на климат регионов.